Sa jeunesse

 1821/1846

  • Le 12 décembre 1821, Anne-Justine-Caroline Flaubert, née Fleuriot, met au monde Gustave dans l'appartement de fonction d'Achille Cléophas Flaubert, chirurgien chef de l'Hôtel-Dieu à Rouen. 
  • Le frère de Gustave : Achille, qui sera médecin lui aussi, a alors huit ans.

" Je suis né à l'hôpital de Rouen dont mon père était le chirurgien chef. L'amphithéâtre de l'Hôtel-Dieu et ses cadavres étalés donnait sur notre jardin."

  • Caroline sa sœur naît le 15 juillet 1824.
  • En 1825, Caroline Béatrix Herbert rentre au service de la famille Flaubert, elle est rebaptisée sous le nom de Julie. 
    Elle sera  plus tard au service de Gustave Flaubert. L'héroïne d'Un cœur simple, Félicité, aurait était peinte, dit-on, sous les traits de cette servante.

Achille Cléophas Flaubert
Docteur Achille-Cléophas Flaubert par J. Court.


Acte de naissance de Gustave Flaubert.

  • Flaubert entre en 1832 au collège Royal de Rouen, actuellement appelé lycée Corneille. Il y rencontrera Louis Bouilhet en 1834 qui restera jusqu'à sa mort un de ses meilleurs amis.
  • En 1836, Gustave Flaubert écrit des contes puis rencontre Mme Elisa Schlesinger dont il dira dans Mémoires d'un Fou :

" Elle me regarda. Je baissai les yeux et rougis. 

Quel regard en effet ! comme elle était belle, cette femme ! " 

  • Deux ans plus tard, il rédige un récit autobiographique intitulé Mémoires d’un fou.
  • En 1839, Flaubert est renvoyé du collège Royal, avec quelques uns de ses amis dont Louis Bouilhet et Emile Hamard, pour désobéissance et chahut. 
  • Flaubert prépare alors seul son baccalauréat qu'il passe avec succès en août 1840.
  • Les parents de Flaubert souhaitent que leur fils devienne avocat et en novembre 1841, Gustave part pour Paris prendre ses premiers cours à la Faculté de droit.

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Louis Bouilhet par R. Lelarge.

Elisa Schlinguer

Elisa Schlesinger et sa fille par Devéria.

  • Cette profession que ses parents lui souhaiteraient voir embrasser ne lui convient pas. Le droit lui fait horreur comme il l'affirme dans une lettre à son ami Chevalier :

 " L'étude et le métier d'avocat, embêtante ... ignoble ".

  • En 1843, Flaubert se lie d'amitié avec Maxime du Camp.
  • Il échoue à son examen de deuxième année de droit et rentre à Rouen. 
  • Vers 1844, Flaubert souffre de crises en apparence épileptiques auxquelles il fait référence dans une lettre à Louise Colet, écrite en 1846 :                  

 " Ma jeunesse est passée. La maladie de nerfs...
en a été la conclusion...".

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Maxime du Camp.

 

 
  • Le 3 mars 1845, sa soeur Caroline se marie avec Emile Hamard, ancien camarade de Flaubert au Collège Royal de Rouen et qui a suivi comme lui des études de droit à Paris. Flaubert écrira plus tard :

" Elle était mariée avec la vulgarité incarnée." 

  • Son père, Achille Cléophas, achète une demeure à Croisset, en bord de Seine car la propriété de Déville-lès-Rouen, située sur le futur parcours de la ligne de chemin de fer Rouen-Le Havre a dû être vendue. Flaubert et sa mère s'installeront à Croisset en 1846.

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Maison des Flaubert à Déville-lès-Rouen.